西洋ニワトコ(エルダーフラワー)

落葉の小高木、低木または多年草。茎に皮目があり、中に太い髄がある。
葉は対生し、奇数羽状複葉で小葉の縁に鋸歯がある。
花は両性で小型、放射相称、枝先に集散状散房花序か円錐花序に多数つく。
花冠は車状に(3-)5深裂する。
雄蘂は(3-)5個。子房は半下位で3-5室。果実は液果状の核果となる。

世界に約25種が知られる。その多くが北半球の温帯から熱帯にかけて分布し、
オーストラリア、タスマニア、南アメリカにも分布が及ぶ。日本には2種が生育する。