道端や荒れ地、河原に生える。 茎葉よく分枝して高さは0.8〜2ｍになり、節はふくらむ。 葉は長さ15〜25cmの披針形で、先は長くとがる。 托葉鞘は筒状で、普通ふちに毛がない。花序は長さ3〜7cmと長くて先は垂れ下がり、 淡紅色または白色の花をつける。 花被は4〜5裂し、果期には先が2分岐した脈が目立つ。そう果は扁平な円形で黒褐色。