落葉かん木。株立状となり、地下茎がのびて繁殖する。 葉は互生し膜質、卵形で先端は鋭く尖る。 花は小枝の先に重弁花をつける。 ヤマブキは5弁花。果実は9月成熟する。堅果状の核果を5個つける。黒色で光沢がある。