サルトリイバラに似るが、とげがない。葉は長楕円形、三縦脈がある。 葉間から花茎を出し、白色の小花をつける。 根は生薬で土茯苓・山帰来といい梅毒の薬とする。 土茯苓：サンキライの根茎。 特にこれを乾燥した生薬。漢方で、悪瘡・梅毒・瘰癧（ルイレキ）などの薬として知られる。