熱帯地域では庭園にふつうに植栽されています。 葉は楕円形から披針形で対生します。 枝先の散房花序に、星形の花を咲かせます。 多くの園芸品種が作出され、花色には紅色やピンク色、藤色、白色などがあります。 花後に切り戻すと分枝して、また花を咲かせます。 和名では花のかたちが「さんたんか」に似ていることから 「くささんたんか（草山丹花）」と呼ばれます。