成長期間6〜11月。地下茎で繁殖。 池や沼、溝などの浅いところや水田に生育する。 特に刈取後の水田などでよく目立つ。 泥の中を地下茎が横に伸び、節からひげ根を出す。 茎は丸く下の方で分枝しときに株になる。 葉はキクモの名のとおり菊を思わせる感じで輪生し、羽状の切れ込みがある。 夏〜秋に葉腋に紅紫色の花が咲く。